民族信俗（苗族“巴代”）

苗族“巴代”是苗族祭祀仪式、习俗仪式以及各种社会活动仪式这三大仪式的主持者，更是苗族文化的传承者，是苗民族的上层文化人，历朝历代以来一直普遍受到苗族人民的尊重和崇拜。“巴代”的全称为“喂斗代寿，剖弄告代”。在三大仪式中，包涵有苗族的科学、文化、哲学、易学、天文、政治、历史、民俗、礼仪、艺术、医药、美学、饮食、教育等内容。

苗族“巴代”在湖南省湘西州花垣县、保靖县、吉首市、古丈县、泸溪县、凤凰县和贵州省松桃县及其它苗族地区、湖北恩施州的苗族地区、重庆市的秀山县等地广泛活跃分布。

苗族“巴代”传承历史十分久远，最早可追溯到远古时代在黄河流域繁衍生息的蚩尤部落。据汉代纬书《龙鱼河图》载：“黄帝摄政前，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下。”可见，“铜头铁额”实为苗族“巴代”道具面具之类，“食沙石子”和今天苗族“巴代”表演的绝技吞竹签、吃碗、玻璃、图钉以及咬铁铧口等如出一辙。另《山海经·大荒北经》载，蚩尤善战，制五兵之器，变化云雾，作大雾，弥三日，黄帝九战九不胜、三年城不下。可推测，苗族“巴代”是苗族古代的天文学家、易数家、军事家和先进的劳动者，为苗族的生存发展发挥着巨大的作用。

苗师“巴代雄”的实质是自我崇拜、单神教，是“自我不灭论”、“自我解脱”的具体体现，以神秘的黑白色的“冷、古”基调为主调。只是借助于祭祖的气氛来树立起一种战胜病魔灾害、克服困难的决心和意志，一切追求和愿望都是通过自我奋斗去实现。其科仪据目前不完全的统计，有48堂之多。“巴代雄”被广大的苗民视为苗族“巴代”的本根、主体、大教、正统。

客师“巴代札”是苗汉杂居而形成文化交融之后的产物，体现出苗族对外在文化的包容性，是多神教，以神秘的红色的“闹、众”基调为主调。基本上是按照苗师“巴代雄”的科仪结构模式而逐渐产生出来的各种祭仪。据目前不完全的统计，其科仪有164堂，也就是人们常说的36堂神，72庙鬼。

道师“巴代研”主要在丧堂进行祭送亡灵，以丧堂为祭台，以棺木为神邸，以“苦、嚎”为主基调，以“悲伤”为氛围。因启教于苗区，成教于苗地，行教于苗乡，故为苗族巴代的种类之一。

苗族“巴代”所承载的文化博大精深，包罗万象，文化基因丰富，解读苗族密码，深受苗族广大群众信任和崇拜，具有神秘性和罕见性等特点，具有较高地科学、文化、艺术、哲学、经济价值。