蚩尤传说

蚩尤传说在苗族地区广为流传，它解释了苗族的族源，成为苗族对祖先历史的共同记忆。湘西花垣苗族人民千百年来通过形式各异的宗教仪式、生活习俗以及服饰语言诠释延续着这一传说。蚩尤传说历史悠久，内容丰富，是苗族人民特有的口碑文献，是承载苗族历史文化的综合载体。    

蚩尤传说广泛流传于湘西自治州的花垣县,吉首市,凤凰县,保靖县,古丈县,泸溪县以及周边的贵州,重庆,湖北等省,在山东省,河北省乃至全国及世界部分苗人居住区均有流布。

在花垣苗族古歌中,有许多对蚩尤的记载,《板塘苗歌选》中的《祖先歌》唱道:“我们苗族的祖先名叫蚩尤”,“他勇敢无比,生就一副铁骨钢头”,“箭射到蚩尤身上不是折就是弯”。湘西苗族古歌《鸺巴鸺玛》唱道:“原先住在‘灰一样’,‘糠一样’的大江边(即黄河边),被欺辱,才迁到楚地,才迁到洞庭湖边,才迁到花垣崇山。”

苗族视“蚩尤”为始祖，认为自己是蚩尤的后代，各苗族区域有许多祭祀活动与蚩尤有关。湘西及相邻黔、川、鄂地区的苗族，称蚩尤为“剖尤”。“剖”苗语是“公”（或“祖公”）的意思，“剖尤”即“蚩尤公”，杀猪祭祖时首先必须供奉“剖尤”。苗族服饰和民风民俗也都诠释并延续着蚩尤传说。黔西北等地区苗族服饰图案，既美丽，又记录着祖先历史：裙脚三条横线，表示祖先曾经“生活在黄河、长江和大平原里”；“星宿花”，表示蚩尤与黄帝打仗，晚上行军，看星星指引方向；“蜘蛛花”，表示着先祖受困时的战斗精神。苗族武术里的“蚩尤拳”，用苗语称为“剖尤勾动”。

蚩尤传说作为一种古史神话，有浓厚的幻想成分，曲折地反映了古代苗族发展，迁徙的历史，这些有关于苗族祖先或与先祖生死攸关的历史事件和传说，奠定了“蚩尤”在苗族人心中不可动摇的地位。