2004年4月，在云南大理召开的中国民族民间文化保护工程试点工作交流会上，湘西土家族苗族自治州被确定为第二批综合性试点单位。

2010年5月，文化部批准设立武陵山区(湘西)土家族苗族文化生态保护实验区，这是自2007年以来，设立的第6个国家级文化生态保护实验区，也是湖南省首个获批设立的国家级文化生态保护实验区。

2013年3月 ，湘西土家族苗族自治州被文化部确定为全国非物质文化遗产数字化 保护第一批13个试点之一

2014年，武陵山区(湘西 )土家族苗族文化生态保护实验区总体规划经文化部评审通过

2018年，湘西土家族苗族自治州文化广电新闻出版局被文化和旅游部评为全国非物质文化遗产保护先进集体，武陵山区(湘西)土家族苗族文化生态保护成果和建设成就正以"湘西样本”向世人展示其独特魅力

2019年12月，武陵山区(湘西)土家族苗族文化生态保护区获文化和旅游部正式批复司意设立，成为全国首批也是湖南省唯一一个国家级文化生态保护区

2021年5月19日，由文化和旅游部非遗司主办，湖南省文化和旅游厅、湘西土家族苗族自治州人民政府承办的国家级文化生态保护区建设经验交流会在湘西土家族苗族自治州举行。 会上，文化和旅游部为武陵山区(湘西)土家族苗族文化生态保护区等 7个首批国家级文化生态保护区授牌，文化和旅游部党组成员王晓峰出席会议并为保护区授牌。

2023年6月4日至6日，由文化和旅游部主办的全国文旅赋能乡村振兴工作现场经验交流会在湘西土家族苗族自治州召开，文化和旅游部部长胡和平、副部长饶权及10多位司 长出席会议。 胡和平部长在讲话中指出，湘西土家族苗族自治州依托丰富的自 然资源人文资源，加快推动文化和旅游发展，探索出一系列文旅赋能脱贫攻坚和乡村振兴的好做法、好经验。