土家年简介

土家年是湘西土家族最为隆重的传统节日，土家族吃团年饭的时间比汉族早一天，故土家人过年也叫“过赶年”，土家语叫“起老嘎卡”。土家年内容丰富，主要包括备年、过年和闹年三个环节，土家年最具特点的年节活动是“跳摆手”，“大摆手”三年一跳，其他时间则跳“小摆手”。

吃团年饭   王静摄

 土家年的特点：一是吃团年饭的时间先于汉族一天。清光绪湖南《永顺府龙山县志》载：“‘土人度岁’，月大以二十九日为岁，月小则二十八日。”清光绪湖北《长乐县志》亦载：“吃团年饭，而容美土司则在除夕前一日。”其缘由，相传与土家人要赶赴东南沿海一带抗倭有关；二是分布地域广，在云贵高原余脉的湘鄂渝黔五陵山地区的土家人，均过土家年，成为土家族民族认同的重要标志。三是持续时间长，土家年从腊月初起，持续到正月十五，“吃了爬坡肉，各自找门路”，年才算过完；四是活动内容丰富，办年货，做年饭，走亲拜年、做舍巴（摆手）等。其中，摆手活动时间各村不一致，一般从正月初三开始，十五结束。活动有大、小之分。小摆手一般以同姓同宗或全寨人为单位举行；大摆手是以一乡或数乡为单位联合举行。活动内容有闯驾进堂、扫邪安神、祭祀祖先、唱梯玛歌、跳摆手舞、演毛古斯等，是土家族文化的大盛会。

打年粑    王静摄

土家年历史悠久，内容丰富，对研究湘西土家族的民族历史、信仰礼仪、生产生活、审美艺术、餐饮文化有着十分重要的价值。

杀年猪   王静摄