古丈跳马节

古丈跳马节，历史悠久，每年农历春节后第一个马(午)日，古丈县土家族地区阖族连寨举办节日性酬神歌舞盛会。跳马节包括许马、扎马、跳马三个阶段，集歌舞技艺为一炉，再现了土家先民生活、劳动、战斗、祭祀的场面，对研究湘西土家族的迁徒、习俗、心理素质和民族文化均有极高的价值。

相传明朝初年，初徙湘西古丈县的土家勇士鲁力卡巴的后裔，经常遭受官匪欺扰。一个大雾弥漫的早晨，村寨青壮一齐出动，杀向敌阵。敌人惊恐万状，朦胧中见来的尽是些骑着高头大马的壮汉，刀光剑影，风声鹤唳，吓得魂飞魄散，不战而溃。从此，山寨安宁，六畜兴旺。为了显示力量，祈望年丰，遂举行跳马活动，相传至今。

据史料记载：“扎马数匹，全身糊以黑白黄纸，外加粉饰，如马一般。马腰间特用竹块扎两圈孔，以便人身穿入孔内，表示形同骑马状态。赛跑时，无异马跳之姿势。”跳马节历时三天三夜，包罗了梯玛酬神祀典、贺马、抬老爷、操旗、调年、西可乐、出马、跳马、烧马、审老爷、烧老爷等独具民族特色的传统艺术表演。雄鸡啼鸣，铁炮三响，各路旗手引着马队向马场进发。十二名骑士驾着各自假马，以跳代跑，威风凛凛地跃进马场。马铃叮当，鞭炮震天，鼓锣齐鸣，地动天惊。骠悍的骑手大显身手，挥舞篾刀，以粗犷的马步，多变的阵容，优美的造型，雄健的舞姿，赢得观众的热烈的掌声和喝彩，从而角逐胜负。事毕，主宾相约，男歌女唱，吹乐跳鼓，随人所好，尽兴娱乐，直至天亮。